Sidoarjo, Getindo.com – Senat Partai Demokrat teratas dengan rekam jejak dalam meneliti aktivitas bisnis dan antimonopoli telah menyerukan penyelidikan Departemen Kehakiman atas perjanjian merger antara (Producers Guild of America) PGA Tour dan LIV Golf yang didanai Saudi.
Senator Elizabeth Warren dari Massachusetts dan Ron Wyden dari Oregon meminta Departemen Kehakiman untuk menentukan apakah kesepakatan untuk menggabungkan bisnis komersial kedua entitas melanggar Sherman Antitrust Act.
Kesepakatan itu “akan membuat organisasi AS terlibat – dan memaksa pegolf Amerika dan penggemar mereka untuk bergabung dengan keterlibatan ini – dalam upaya terbaru rezim Saudi untuk membersihkan pelanggarannya dengan menggelontorkan dana ke liga olahraga utama,” tulis anggota parlemen dalam sebuah surat Selasa kepada Jaksa. Jenderal Merrick Garland dan kepala antimonopoli DOJ, Jonathan Kanter.
“Secara signifikan, kesepakatan itu tampaknya memiliki dampak merugikan yang substansial pada persaingan, melanggar beberapa ketentuan undang-undang antimonopoli AS, terlepas dari apakah kesepakatan tersebut disusun sebagai merger atau semacam usaha patungan,” tambah mereka.
Surat tersebut mengikuti pertanyaan Senator Demokrat Connecticut Richard Blumenthal kepada Komisaris PGA Tour Jay Monahan dan CEO LIV Golf Greg Norman untuk perincian tentang merger tersebut. PIF sebelumnya telah menyatakan niat untuk menggunakan pengaruhnya dalam olahraga untuk memajukan tujuan pemerintah Saudi, menurut surat Blumenthal. (Monahan telah mengambil cuti untuk pulih dari kondisi medis yang dirahasiakan.)
“Kami yakin bahwa setelah Kongres mempelajari lebih lanjut tentang bagaimana PGA Tour akan memimpin usaha baru ini, mereka akan memahami peluang yang diciptakannya untuk pemain kami, komunitas kami, dan olahraga kami sambil melindungi institusi golf Amerika,” kata tur tersebut dalam pernyataan yang menggemakan tanggapan sebelumnya terhadap penyelidikan Blumenthal.
PGA Tour juga menegaskan kesepakatan itu bukan merger dan Dana Investasi Publik Arab Saudi akan menjadi investor minoritas.
LIV Golf dan Departemen Kehakiman menolak berkomentar.
Kesepakatan antara PGA Tour dan LIV Golf akan mengakhiri litigasi antimonopoli yang tertunda antara kedua organisasi golf tersebut. Kedua belah pihak telah sepakat untuk menggabungkan operasi bisnis untuk membentuk perusahaan yang lebih besar namun tidak disebutkan namanya yang diketuai oleh Yasir Al-Rumayyan, gubernur Dana Investasi Publik Arab Saudi. Kesepakatan itu segera memicu kekhawatiran antimonopoli dan pertanyaan tentang sponsor dan kompensasi pemain.
LIV Golf, yang didanai oleh PIF, mampu memikat beberapa bintang golf terbesar dari PGA Tour tak lama setelah didirikan pada tahun 2021, yang memicu beberapa tuntutan hukum di antara perusahaan.
Penggabungan tersebut mengejutkan para kritikus LIV Golf sehubungan dengan pelanggaran hak asasi manusia yang terdokumentasi di Arab Saudi. Anggota keluarga korban 9/11 telah memprotes liga golf Saudi karena hubungan teroris dengan negara tersebut. Osama Bin Laden, yang merencanakan penyerangan, juga lahir di Arab Saudi.
Putra Mahkota Saudi Mohammed bin Salman, yang mengendalikan dompet PIF, juga dituduh mendalangi pembunuhan jurnalis Washington Post Jamal Khashoggi tahun 2018.
Dalam surat tersebut, anggota parlemen menunjuk pada komentar PGA Tour dari gugatan tahun 2022, di mana organisasi tersebut mengatakan entitas Saudi “bukan aktor ekonomi yang rasional,” dan “siap kehilangan miliaran dolar untuk memanfaatkan [A.S. pegolf] dan olahraga golf untuk ‘mencuci olahraga’ reputasi buruk pemerintah Saudi atas pelanggaran hak asasi manusia.”
Warren, duduk di Komite Perbankan Senat, sementara Wyden mengetuai Komite Keuangan Senat. DOJ harus “mengalokasikan sumber daya yang cukup untuk meneliti dengan cermat kesepakatan yang diusulkan” termasuk konsekuensi potensial untuk golf profesional di AS, kata anggota parlemen.
Sumber:
